TEAM CLS : COUP D’ENVOI À MANTOVA
Première répétition à Mantova (Italie)
Le team Kawasaki CLS a fait sa première sortie de l’année à Mantova, à l’occasion du fameux Starcross qui ouvre la saison, deux semaines avant que Valence (Drôme) ne lui donne la réplique. Cette première sortie fut un entraînement ‘grandeur nature’ pour l’équipe CLS, qui a profité de cette course pour peaufiner son organisation.
Si les pluies n’ont finalement pas gâchées la fête, elles n’en ont pas moins grandement endommagé le circuit sablonneux, ce qui faisait dire à Steven Frossard ‘que les conditions sont finalement pires que Valkenswaard, qui est une des références en matière de circuit sablonneux’. Alors que la majorité des pilotes sont encore dans leur phase de préparation, et que tout n’est pas encore totalement opérationnel dans nombre de teams si tôt dans l’année, ces conditions de course ont rendu l’épreuve encore plus dure que d’habitude.
Les deux catégories étant mélangées derrière la grille, les pilotes MX2 ont souffert lors des départs ou la puissance des 450 a fait la différence. Steven a de plus joué de malchance en se retrouvant impliqué dans des chutes collectives, terminant sa journée prématurément suite à un problème technique dans la dernière. Face à l’afflux de pilotes, l’organisateur avait décidé de faire partir certains pilotes dans une ‘seconde vague’ ou fut relégué Loic Rombaut. Avec ce terrible handicap Loic a du se battre pour regagner des positions au fil des tours, et termine second français de la journée avec une encourageante dixième place finale, juste devant Steven. Engagé lui en MX1 Gregory Aranda n’a terminé que deux des trois manches, une chute lors du premier débat l’ayant contraint à l’abandon après qu’il ait perdu énormément de temps à redémarrer sa moto. Dix et onzième des autres manches, Greg prend la treizième place finale de la catégorie MX1.
Jean Jacques Luisetti : ‘On attendait cette première épreuve avec impatience, sans objectif de résultat mais avec pour but essentiel de rouler en conditions de course et de travailler. Il y a beaucoup de nouvelles personnes dans l’équipe, et rien ne vaut les conditions de course pour apprendre à bien se connaître et à travailler ensemble. Nous avons bien progressé de ce côté-là, bien sûr on aurait aimé avoir en bonus un bon résultat sportif mais ce ne fut pas le cas. Rendez-vous dans deux semaines à Valence, avec d’autres ambitions’
Steven Frossard : ‘J’ai pas mal souffert des bras samedi, comme chaque année lors des premières courses, mais cela s’est estompé au fil du week-end. Dans ce genre d’épreuve ou les catégories sont mélangées le départ est toujours compliqué car on se fait enfermer, et en première manche je me suis retrouvé bloqué derrière un groupe de pilotes qui s’étaient accrochés. En seconde manche je suis parti dans le top douze, malheureusement je me suis bloqué à deux reprises dans une zone boueuse. Je ne suis pas trop mal sorti au troisième départ, mais j’ai eu un petit problème technique avec la moto et j’ai du me retirer. C’est aussi l’intérêt de ces courses de début de saison, nous avons pu voir ce qui n’allait pas et d’ici Valence ou nous roulerons entre 250 ces petits problèmes seront résolus’
Gregory Aranda : ‘Cette épreuve tombe vraiment très tôt dans la saison, alors que nous sommes en pleine préparation, et elle permet de rouler et de se jauger vis-à-vis de nos concurrents. Je n’ai pas réussi un seul de mes trois départs, mais ceci mis à part je ne suis pas mécontent puisque dans chaque manche je suis revenu dans le top douze ; en première manche je chute malheureusement alors que j’allais attaquer Swanepoel, et une fois reparti je butte sur un autre pilote qui avait chuté à la réception d’un saut. Je termine dix et onzième des autres manches disputées sur un circuit sablonneux et physique, c’est un début qui me convient’
Loic Rombaut : ‘Samedi cela ne s’est pas trop mal passé en qualification, je termine seizième après être tombé dans le premier tour. Dimanche l’organisateur a décidé de ne pas tenir compte de ces résultats, il a mis des Italiens devant nous et comme d’autres pilotes je suis parti du parc fermé, après tout le monde ! Dans ces conditions on part avec un énorme handicap, j’ai fait mes courses et gagné régulièrement des places pour me classer dixième de la catégorie. Je n’ai pas trop souffert physiquement, un peu les bras au premier essai puis plus le circuit se défonçait et plus j’étais à l’aise.’
(Texte & Photos : MediaCross ’09)