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ENDURO MONDIAL – GP DU PAYS DE GALLES : RÉSUMÉ

SUCCÈS GAULOIS CHEZ LES GALLOIS

Des spéciales en herbe grasse et glissante, une météo alternant entre vent froid et crachin, pas de doute, nous sommes bien au GRAND PRIX MAXXIS DU PAYS DE GALLES à Llanidloes.

La première journée de compétition disputée ce samedi, comptant pour la 5 e épreuve du MAXXIS FIM WEC 2008, a permis aux stars de l’enduro de redécouvrir un terrain encore inexploré cette saison. Quelles que soient les conditions, les plus rapides sont toujours les mêmes,bien que le palmarès de ce premier acte britannique réserve quelques surprises avec les victoires de Marc Germain, Juha Salminen, Christophe Nambotin et Oriol Mena.

ENDURO 1

Chez les Enduro 1, dans des conditions proches de celles rencontrées sur les compétitions nationales françaises, Marc GERMAIN (FRA-YAM) pris les devants dès le matin. Mais le terrain se défonçant au fil des passages, Simone ALBERGONI (ITA-YAM) est parvenu à revenir à égalité du Français dans la deuxième partie de la journée. La dernière Cross Test a départagé les deux hommes à l’avantage de Germain, vainqueur pour la première fois en 2008 avec une avance de 4.34 secondes.

Marc GERMAIN : « Elle était attendue cette victoire après beaucoup de travail cet hiver et un début de saison laborieux. Aujourd’hui je n’ai pas cherché à connaître mes temps. Je sais juste que tout s’est joué dans la dernière spéciale, et à priori ça a marché. C’était vraiment un enduro très difficile, à l’ancienne, et je pense que demain il y aura encore des dégâts. »

Après un début de course calamiteux, dû à quelques problèmes de carburation, Mika AHOLA (FIN-HON) a signé un incroyable retour pour finalement venir subtiliser la troisième marche du podium à Ivan CERVANTES (ESP-KTM) 4 e et Tom SAGAR (GB-KTM) 5 e .

ENDURO 2

Hormis une première spéciale prudente, Juha SALMINEN (FIN-KTM) s’est montré intouchable. Le Finlandais s’impose confortablement avec 46 secondes d’avance, et revient à grands pas au classement sur le leader Johnny AUBERT (YAM-FRA). À Llanidloes, Salminen bénéficie notamment de l’appui de l’invité de marque de ce Grand Prix Gallois, le Britannique David KNIGHT (GB-KTM). En se positionnant juste derrière son coéquipier, Knight s’intercale entre les deux hommes forts du championnat et relègue Johnny Aubert à la troisième place, lui volant au passage 2 points. Il faut également saluer la quatrième place de Paul EDMONDSON (GB-SUZ). Dans des conditions qu’il affectionne, Fast Eddy a prouvé que s’il avait l’âge d’un vétéran, sa motivation reste celle d’un Junior.

ENDURO 3

Dans la catégorie des grosses cylindrées de l’E3, les motorisations deux temps ont une nouvelle fois été à leur avantage. Déjà remarqué dans la boue portugaise, Christophe NAMBOTIN (FRA-GAS) a démontré qu’il maîtrise parfaitement les terrains techniques et glissants. L’officiel Gas Gas s’offre la journée avec 1 minute 10 secondes d’avance, et du même coup sa deuxième victoire en 2008.

Christophe NAMBOTIN : « Je suis arrivé sans pression. Beaucoup pensaient que les Français allaient prendre les devants, mais moi je ne me sens pas vraiment comme un spécialiste de l’herbe. J’ai essayé de tout mettre en œuvre pour gagner, de faire les bons choix, et j’ai essayé de ne pas perdre de temps dans l’Extreme Test. Que ce soit dans le technique ou le rapide, je me suis senti à l’aise, mais je pense que mes adversaires sauront réagir demain pour me disputer la victoire. »

Les écarts sont larges dans la catégorie, et Sébastien GUILLAUME (FRA-HVA), 2 e , devance nettement Marko TARKKALA (FIN-KTM) et Samuli ARO (FIN-KTM). Ce dernier a notamment perdu toute chance de victoire en se coinçant dans la première Extreme Test. À la lutte avec Guillaume pour la deuxième place, Stefan MERRIMAN (AUS-APR) a lui joué de malchance dans le dernier tour, pour terminer dans la seconde partie de tableau.

JUNIOR

Chez les Juniors, le duel attendu entre Thomas OLDRATI (ITA-KTM) et Marc BOURGEOIS (FRA-HVA) n’aura finalement pas eu lieu, le Français s’étant blessé à l’entraînement. Souffrant du scaphoïde, Bourgeois devrait manquer également le Grand Prix de France. Cette situation aurait pu sourire à Oldrati, mais l’Italien est contraint à l’abandon dans le troisième et dernier tour de course, après être resté coincé 18 minutes dans un bourbier en liaison. Chez les Juniors, le plus rapide est Oriol MENA (ESP-KTM), loin devant Robert KVARNSTROM (SWE-TM) et Simon WAKELY (GB-HVA).

Demain dimanche, deuxième manche du GRAND PRIX MAXXIS DU PAYS DE GALLES.

LA JOURNÉE DES REVANCHARDS

Des pluies fines ont alterné avec quelques percées franches du soleil lors de cette deuxième journée du GRAND PRIX MAXXIS DU PAYS DE GALLES.

Sur un terrain plus sec et creusé que la veille, les stars de l’enduro ont jeté leurs dernières forces dans la bataille la plus dure de la saison 2008. À l’instar des précédents rendez-vous britanniques, cette cinquième des huit épreuves du MAXXIS FIM WEC restera dans les mémoires, et le palmarès du jour n’en est que plus gratifiant, avec les victoires de Mika Ahola, Johnny Aubert, Sébastien Guillaume et Thomas Oldrati.

ENDURO 1

Connaissant la pugnacité de Mika AHOLA (FIN-HON), il était clair que le Finlandais n’allait pas se reposer sur sa troisième place de la veille. Dès le matin, le pilote HM Honda est parti à l’assaut de ses adversaires, et grâce notamment à un deuxième tour déterminant, il s’offre une victoire synonyme de revanche, avec 21.65 secondes d’avance.

Mika AHOLA : « Aujourd’hui ma moto a marché parfaitement. J’ai juste fait une chute dangereuse dans l’Extreme test, mais tous les autres pilotes ont aussi commis des erreurs. Je suis vraiment content car je termine deux fois devant Cervantes, désormais à 15 points. Évidemment je pense au titre… Depuis la Suède j’y pense ! Mais avec encore trois courses à disputer, il va falloir que je continue d’attaquer, et je roulerai full gas dans les spéciales françaises le week-end prochain.»

Mal parti dans la première Extreme Test, Ivan CERVANTES (ESP-KTM) va remonter une à une les positions pour finalement terminer à la deuxième place, derrière son grand rival Ahola. Après avoir dominé le début de journée, Marc GERMAIN (FRA-YAM) commet une faute qui le rétrograde à la troisième place du podium devant l’Italien Simone ALBERGONI (ITA-YAM).

ENDURO 2

Alors qu’on le sentait faiblir faces aux attaques répétées de Juha SALMINEN (FIN-KTM), Johnny AUBERT (FRA-YAM) a montré ce deuxième jour qu’il est bien le patron de la catégorie ENDURO 2. Le Français a offert un tout autre visage qu’hier. En terre galloise, il s’offre une victoire revancharde et rassurante, dominant au passage Juha Salminen, 2 e à 45 secondes et David KNIGHT (GB-KTM), 3 e à 1 minute 29 secondes.

Johnny Aubert : « J’ai fait les meilleurs temps dès le début, c’était ma stratégie quand j’ai vu que le terrain avait un peu séché. Je suis content d’avoir battu à la fois Knight et Salminen, et content pour le championnat. Peut–être que mon adversaire était plus fatigué aujourd’hui, j’avais fait aussi un meilleur choix de bib mousse. En tout cas c’était vraiment une course difficile. »

Comme la veille, Paul EDMONDSON (GB-SUZ) fait valoir son expérience et termine au pied du podium devant les pensionnaires réguliers du WEC, Rodrig THAIN (FRA-TM) et Jari MATTILA (FIN-HON).

ENDURO 3

Le succès de Christophe NAMBOTIN (FRA-GAS) hier ne vient pas seulement des défaillance de ses adversaires, mais bien de sa facilité sur le sol gallois. C’est en tout cas ce qu’a tenu à démontrer aujourd’hui l’officiel Gas Gas en dominant la première moitié de journée. Malchanceux par la suite, il perd 25 secondes dans l’Enduro Test et dégringole au classement pour finalement terminer quatrième. Un Français peut en cacher un autre, et l’erreur de Nambotin profite à Sébastien GUILLAUME (FRA-HVA). Après son succès polonais, l’officiel Husqvarna accroche sa deuxième victoire de la saison.Dans une course où la régularité semble la clé, Guillaume a fait preuve de sang-froid. Il résiste aussi aux attaques de Marko TARKKALA (FIN-KTM) et devance le Finlandais de 6.69 secondes à l’issue d’une dernière Cross Test décisive. Malchanceux la veille, Stefan MERRIMAN (AUS-APR) prend un belle troisième place, en contenant Nambotin et Marcus KEHR (GER-GTM). Le leader du championnat, Samuli ARO (FIN-KTM), est quant à lui en difficulté, seulement 6 ème .

JUNIOR

Thomas OLDRATI (ITA-KTM) a tenu lui aussi a prendre une revanche sur son mauvais sort de la veille, en dominant la catégorie Junior. Oriol MENA (ESP-KTM) n’a pas été en mesure de le menacer directement, deuxième à 41.90 secondes de l’Italien. Oscar BALLETTI (ITA-HON) prend la troisième place. Prochain rendez-vous dans quelques jours, les 26 et 27 juillet à Uzerche, pour le GRAND PRIX AMV DE FRANCE.

Plus d’informations sur www.abc-wec.com

(Source : ABC Com)

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