A DEUX SEMAINES DE VALENCE, KEVIN STRIJBOS S’IMPOSE À MANTOVA
Starcross de Mantova : Strijbos lance la saison
A deux semaines du grand rendez-vous que prépare le Moto Club de Valence, qui organisera sur son circuit des Auréats la seconde confrontation des meilleurs crossmen mondiaux les 21 et 22 février prochains, la saison a été lancée à Mantova (Italie). Le Belge Kevin Strijbos (Honda) dans la catégorie MX1 et le Britannique Shaun Simpson (KTM) en MX2 se sont imposés, et remettront leurs ‘titres’ en jeu à Valence.
Le rouge est mis en MX1
Pour sa première sortie officielle sur la Honda usine du team Martin, Strijbos n’a pas fait de détails en remportant les trois manches du week-end sur une piste détrempée par les intempéries. Auteur d’excellents départs le Belge qui n’avait pas disputé la moindre course depuis six mois n’a pas fait la moindre erreur, tirant avantage du tracé sablonneux très spécifique. Strijbos a pris le meilleur sur les KTM usine de Jonathan Barragan et Max Nagl, qui montent à ses côtés sur le podium final. Si Barragan sera absent à Valence – championnat d’Espagne oblige – Nagl sera lui dans la Drôme au même titre que Strijbos, Ken De Dycker, Joshua Coppins – double vainqueur en titre – et Steve Ramon qui occupent les six premières places de Mantova
Vainqueur à Mantova, Kevin Strijbos sera l’homme à battre dans deux semaines à Valence (Photo Pascal Haudiquert / Mediacross)
KTM domine en MX2
C’est sans surprise que les officiels KTM ont dominé la catégorie MX2, qui n’était pas mise à l’honneur comme elle le sera à Valence. La course étant ‘open’ les 250 ont été pénalisées au départ, mais c’est sans réelle surprise que Shaun Simpson s’est imposé à son équipier Rui Gonçalves. Tous deux retrouveront une plus forte opposition à Valence ou un certain Nicolas Aubin (Yamaha) fera son entrée en lice. Les tricolores présents à Mantova n’ont guère eu de réussite et ont souffert des bras pour cette première course de l’année, qui plus est disputée sur une piste sablonneuse pas à leur avantage. Xavier Boog (Suzuki) et Loic Rombaut (Kawasaki) sont rentrés dans le top dix de l’épreuve, un résultat que n’ont pu obtenir Steven Frossard (Kawasaki) contraint à l’abandon en troisième manche tout comme Pascal Leuret (Honda). Il y aura de la revanche dans l’air à Valence, tout le monde allant mettre à profit les prochaines semaines pour poursuivre le testing et emmagasiner du roulage avant ce second grand rendez vous de l’année.
De gauche à droite : Shaun Simpson et Kevin Strijbos se sont imposés à Mantova, respectivement devant Rui Goncalves et Jonathan Barragan (Photo Pascal Haudiquert / Mediacross)
Classement général MX1 : 1.Strijbos (BEL, Honda); 2.Barragan (ESP, KTM); 3.Nagl (ALL, KTM) ; 4.De Dycker (BEL, Suzuki) ; 5.Coppins (NZL, Yamaha) ; 6.Ramon (BEL, Suzuki) ; 7.Leok (EST, Yamaha) ; 8.Swanepoel (AFS, Kawasaki) ; 9.Bill (SUI, Aprilia) ; 10.De Reuver (HOL, Honda) ; etc…
Classement général MX2 : 1.Simpson (GBR, KTM) ; 2.Goncalves (POR, KTM) ; 3.Schiffer (ALL, KTM) ; 4.Monni (ITA, Yamaha) ; 5.Kojima (JAP, Suzuki) ; 6.Roczen (ALL, Suzuki) ; 7.Oldekamp (HOL, KTM) ; 8.Boog (FRA, Suzuki) ; 9.Lupino (ITA, Yamaha) ; 10.Rombaut (FRA, Kawasaki) ; etc…