RALLYE DE TUNISIE ‘2008 : VICTOIRE D’OLIVIER PAIN (YAMAHA)
Samedi 3 mai – Etape 9 : Ksar Ghilane-Djerba (338 km/ES9 : 286 km)
Housieaux et Pain, premiers lauriers à Djerba !
Avec une arrivée finale, jugée sur la plage d’El Kantara baignée d’un soleil radieux, le Rallye de Tunisie s’est offert deux superbes vainqueurs. En catégorie auto, c’est l’équipage français formé par Dominique Housieaux et Jean Michel Polato (Buggy Schlesser) qui remportent cette première manche de la Coupe du Monde FIA des Rallyes Tout Terrain, devant Eric Vigouroux et Alex Winocq (Trophy Truck Chevrolet), au terme d’un ultime combat au coude à coude. Troisièmes, Christian Lavieille et François Borsotto complètent le podium et confirment tout le potentiel du Proto Dessoude 05.
Du côté des motos, Olivier Pain (Yamaha 450) cueille lui aussi à Djerba, ses premiers lauriers dans un grand rallye africain. Le jeune motard français permet même à son équipier Mickael Pisano (Yamaha 450) de décrocher in extremis la deuxième place pour un doublé remarquable des ‘bleus’ devant la KTM 690 du Britannique Stan Watt, décidément abonné à la troisième marche du podium sur les rallyes NPO… Et si le champagne a coulé à flots, ce midi à El Kantara, c’est l’ensemble du peloton des autos, motos, quads et camions, rescapés de cette merveilleuse aventure qui se réjouissaient d’avoir rallié Djerba au terme d’un rallye exceptionnel de plus de 4.000 kilomètres an Afrique !
Polli : casses… à la chaîne ! Deuxième du classement général moto hier soir à Ksar Ghilane, l’Italien Oscar Polli a tout prdu sur l’ultime spéciale. Victime de plusieurs bris de chaîne, le Milanais concéda bien plus d’une heure et perdit ses ultimes espoirs de podium, son objectif sur ce Rallye de Tunisie 2008.
Une dernière petite Bethys… Après avoir vu le moteur de sa Honda partir en fumée dans l’erg de Ksar Ghilane hier soir, Thierry Bethys a assuré le spectacle lors de cette dernière étape. Parti parmi les derniers ce matin, il signa le temps de scratch de cette spéciale… juste pour l’honneur.
Tixador : roi de l’EnduroCup. Gilles Tixador se souviendra longtemps de son 14e Rallye de Tunisie. Le Varois, engagé dans l’EnduroCup, réservée au ‘petites motos’ totalement de série, remporte la première édition pour quelques minutes devant.
Ivanov et les Kazaks. Andrey Ivanov et Aleksey Kuzmich (Nissan Patrol) remportent la catégorie T2, réservée aux voitures sur ce Rallye de Tunisie. Le duo Russe devance l’autre Nissan Patrol du team Tecnosport et emmené par les Kazaks Ardavichus et Berezovsky.
Tomecek d’un bout à l’autre. Tomas Tomecek et son Tatra se sont montrés intraitables d’un bout à l’autre de ce Rallye de Tunisie. Le Tchèque l’emporte devant la Portugaise Elisabete Jacinto (MAN). Mauvaise nouvelle, en revanche pour le camion du Belge Tom De Leeuw (MAN), victime d’un de bris de moteur dans cette ultime étape.
Oh les filles, oh les filles ! On les avait quitté désespérées et en pleurs, en janvier dernier à Lisbonne. Malgré un souci de triangle de direction dans cette ultime étape, Florence Migraine-Bourgnon et Ludivine Marchand (Toyota) ont réussi leur pari de mener à bien leur première expérience commune en Afrique. Et de fort belle manière qui plus est ! Premier et… seul équipage féminin à l’arrivée, le duo soutenu par Paris Match, se classe dans le top 20 final.
Olivier Pain (Fra/Yamaha 450) : «J’étais ici pour apprendre. Tout au plus, je pensais viser un podium. Logiquement Michel (Marchini) aurait dû finir devant moi. Le sort en a décidé autrement. Un rallye aussi long et aussi éprouvant, c’est une expérience unique. Il s’agit de ma première victoire dans un rallye de cette envergure. Je sens que je progresse de course en course. Sur cette dernière étape, j’ai attendu Mickael Pisano pour l’aider à naviguer et réussir un doublé Yamaha sur le podium final. J’ai vraiment l’impression de vivre un rêve… »
Mickael Pisano (Fra/Yamaha 450) : «Mon principal partenaire m’a toujours appris à rester patient jusqu’à l’arrivée. Sur ce Rallye de Tunisie cela a encore payé. Avant hier j’étais encore cinquième au général. Me voilà deuxième au classement général final… J’ai encore beaucoup à apprendre en terme de navigation et j’espère que ce résultat poussera Yamaha à soutenir un peu plus le projet du team HFP de Franck Helbert »
Stan Watt (G-B/KTM 690) : « Il faut croire que le chiffre trois me colle à la peau ! J’avais déjà fini 3e au Maroc l’an dernier. Ce Rallye de Tunisie fut particulièrement long et éprouvant, pour les hommes et les machines. Mais je suis tellement heureux de pouvoir finir sur le podium. En Grande-Bretagne le rallye-raid est encore méconnu. Je vais tenter de faire évoluer la notoriété de cette discipline car je suis certain que les téléspectateurs adoreraient cela ! »
Saturday Mai 3rd – Final stage 9 : Ksar Ghilane-Djerba (338 km/ES9 : 286 km)
Housieaux and Pain, first in Djerba !
In the beautiful location of El Kantara beach, under a burning sun, the Ralye de Tunise has given us two superb winners. In the car category Dominique Housieaux and Jean Michel Polato (Buggy Schlesser); The French team have won the first leg of the FIA World Cup, all terrain rally. Just in front of Eric Vigouroux and Alex Winocq in their Trophy Truck Chevrolet, After a close race between them. Third, and proving Proto Dessoudre’s potential, Christian Lavieille and François Borsotto. In the bike category, Olivier Pain (Yamaha 450) scores his first victory in a major African rally. The young Frenchman and his team mate Mickael Pisano, also riding Yamaha 450 who came in second, gave Yahama the spotlight on the podium. Close behind an amazing performance by Stan Watt from Great Britain finishing third on his KTM 690. All competitors celebrated as champagne flowed on El Kantara beach this afternoon, bikes, quads, cars and trucks happy of the achievement in fulfilling an exceptional African rally over 4000 km long.
Polli : on the chain gang ! The Italian was doing well all along the Rallye de Tunisie 2008, affording himself a second place in the overall just last night. Following a double chain breakage during the very last special this morning, he conceded his goal a place on the podium.
A last push for Bethys… Accustomed in finishing in the top three, for the whole of the Rallye de Tunisie but leaving last this morning (having lost his engine yesterday during the Ksar Ghilane loop). the young Thierry Bethys was not deterred! He achieved the best time in today’s ultimate special.
Tixador : King of the EnduroCup. Gilles Tixador will remember the Rallye de Tunisie for long time, it was his 14th! But the first time competing in the EnduroCup category. He found his way, winning the category ahead of the Spaniard Garcia..
The east cometh: The Russian duo Andrey Ivanov and Aleksey Kuzmich (Nissan Patrol) won the T2 category, for series production cars. They were closely followed by Ardavichus and Berezovsky., Team Tecnosport, also driving a Nissan Patrol.
Tomecek all the way. Tomas Tomecek and his Tatra lead the way during the Rallye de Tunise, the Czech was followed by Elisabete Jacinto (MAN). No luck for the Belgian Tom De Leeuw (MAN), engine trouble prevented him finishing the last stage.
Girl Power ! Florence Migraine-Bourgnon et Ludivine Marchand (Toyota) were left in tears after the Dakar Cancellation. But the girls proved their potential on African soil by achieving 17th position overall, The only female team to make it to the end, well done !