ENDURO MONDIAL : WEC GP OF SPAIN PREVIEW
VAMOS A LA PLAYA !
Au lendemain d’une épreuve portugaise particulièrement éprouvante, la caravane du MAXXIS FIM WEC 2008 a pris la route en direction de l’Est pour effectuer les 1150 kilomètres qui la séparent de Sitges, théâtre du GRAND PRIX AMV D’ESPAGNE.
Cette troisième des huit épreuves de la saison se déroule dans l’un des hauts lieux du tourisme catalan, sur la Costa Brava, à 36 kms de Barcelone et seulement 15 minutes de son aéroport international. Sitges est avant tout une station balnéaire réputée pour son climat méditerranéen, ses 300 jours de soleil par an et ses 4 kilomètres de plage. La spéciale extrême sera notamment tracée sur le sable, en plein cœur de cette ville de 20 000 habitants. Pour autant, il ne sera pas question de vacances pour les pilotes du WEC. Ce deuxième volet de la tournée ibérique est traditionnellement décisif dans la course aux couronnes mondiales, et les Espagnols sur leurs terres seront sans nul doute parmi les plus rapides.
Chez les ENDURO 1, Ivan CERVANTES (ESP-KTM) sera l’homme à battre. En voisin, le pilote de Cambrils bénéficiera du soutien des milliers de supporters de sa région. Fort de son récent succès portugais, il affiche une pleine confiance. « Pour moi ce sera un rendez-vous majeur, reconnaît l’Espagnol. Je sais déjà que je pourrai compter sur de nombreux supporters. Il y en avait déjà au Portugal, alors j’ose à peine imaginer la fête que ça va être chez moi. Il y aura des posters, des pancartes, tous mes amis et ma famille. Ce sera une pression supplémentaire pour moi, mais comme toujours, j’essayerai derouler du mieux possible. »
Cristobal GUERRERO (ESP-YAM) fait lui aussi partie des figures de proue de l’enduro espagnol. Jusqu’à présent, le pilote Ufo Yamaha s’est montré discret sur les deux premières épreuves. Il est notamment en proie à des douleurs persistantes à l’épaule et ne peut rouler à 100% de ses moyens. Guerrero et Cervantes devront affronter l’homme en forme, Simone ALBERGONI (ITA-YAM). L’Italien n’a jamais aussi bien entamé le championnat. Très motivé, il fait déjà figure de candidat sérieux pour le titre. Pourtant, le leader de la catégorie après deux épreuves reste le Finlandais Mika AHOLA (FIN-HON).
Le duel Aubert – Salminen
Du côté des ENDURO 2, le crossman espagnol Aaron BERNARDEZ (ESP-HVA) voudra faire oublier un début de saison calamiteux. L’enduro ibérique pourra également compter sur Xacob AGRA (ESP-BMW), engagé au guidon d’une BMW. Mais pour ces deux hommes, il sera difficile de lutter directement avec le duo Aubert – Salminen. Au Portugal, les deux hommes ont surclassé le reste de la catégorie, nous offrant l’une des plus belles joutes de l’histoire du WEC.
En dominant son rival lors de la première manche, Johnny AUBERT (FRA-YAM) a prouvé au monde entier que Juha SALMINEN (FIN-KTM) est « battable ». La réaction du Finlandais ne s’est pas fait attendre, avec une victoire éclatante le dimanche. L’affrontement entre les deux hommes dans les spéciales de Sitges s’annonce donc prometteur, d’autant plus qu’ils animent aussi la tête du classement du BMW MOTORRAD XTREME TEST AWARDS.
Sur les terres de Gas Gas
Vainqueur surprise de la deuxième manche portugaise chez les ENDURO 3, Christophe NAMBOTIN (FRA-GAS) aura sûrement à cœur de renouveler l’exploit en terre catalane. En effet, ce Grand Prix se déroulera à une poignée de kilomètres des quartiers généraux de son constructeur, Gas Gas. Dans une catégorie totalement débridée, pour l’instant Samuli ARO (FIN-KTM) fait figure de patron. Le Finlandais a prouvé qu’il a parfaitement su se réadapter au pilotage d’une moto 2 temps. Ces motorisations font d’ailleurs des merveilles dans les conditions difficiles, puisqu’aux victoires d’Aro et Nambotin il faut ajouter l’étonnante prestation de l’Allemand Marcus KEHR (GER-KTM), révélation surprise de ce début de saison.
Du côté des JUNIORS, le meilleur représentant espagnol, Oriol MENA (ESP-KTM) est très attendu. Après une saison 2007 ternie par une grave blessure au visage, et malgré quelques problèmes de vue et d’équilibre, il semble avoir retrouvé le niveau des années où il se battait avec Ljunggren et Guerrero. C’est d’ailleurs le frère de ce dernier, Victor GUERRERO (ESP-KTM) qui défendra les couleurs de l’équipe de la RFME, aux côtés de Lorenzo SANTOLINO (ESP-KTM) et Carlos ANDREU (ESP-KTM). Après deux courses, le leader du championnat Junior, comme de l’HUSQVARNA JUNIOR TROPHY reste Marc BOURGEOIS (FRA-HVA). Au classement comme dans la course, le Français a une légère avance sur Thomas OLDRATI (ITA-KTM). Nichée dans l’un des bastions de la moto et du tout-terrain espagnol, cette troisième épreuve de la saison sera probablement l’une des plus fréquentées. Alors venez vous aussi participer à la grande fiesta de l’enduro, à l’occasion du GRAND PRIX AMV D’ESPAGNE les 5 et 6 avril à Sitges.
VAMOS A LA PLAYA !
The day after a tiring Portuguese round, the caravan of 2008 MAXXIS FIM WEC took the road in direction of the East to cover the 1150 kilometres which separate it from Sitges, theatre of the GRAND PRIX AMV OF SPAIN. This third of the eight events of the season is located in the high place of Catalan tourism, on Costa Brava, at 36 kilometres from Barcelona and only 15 minutes from its international airport. Sitgesis famous for its seaside resorts, its Mediterranean climate, its 300 sunnydays per year and its beaches. If it looks like, it is not holidays for the WEC riders. This second part of the Iberian tour is traditionally decisive in the race of world crowns, and the Spaniards at home will be among the fastest.
In ENDURO 1, Ivan CERVANTES (ESP-KTM) will be the man to beat. As a neighbour, the rider from Cambrils will benefit from the support of thousands of supporters. Reinforced by his Portuguese win, he will start the race with full confidence. “ For me it’s a major event, recognizes the Spaniard. I already know that I will have many people behind me. I had a some supporters in Portugal, so I can hardly imagine what kind of party it will be at home. There will be posters, signs, with all my friendsand my family. It will be a little bit more pressure for me, but as always, I will try to ride as well as possible.”
Cristobal GUERRERO (ESP-YAM) is also part of the figure heads of the Spanish enduro. Until now, the UFO Yamaha rider was discrete on the first two GP. He meets some persistent pains to his shoulder and cannot ride at 100%. Guerrero and Cervantes will have to face the general winner of Portugal, Simone ALBERGONI (ITA-YAM). The Italian never started as well the world championship. He is becoming the most serious candidate for the title. However, the leader of the E1 class is the Finn Mika AHOLA(FIN-HON).
The duel Aubert – Salminen
In ENDURO 2, the Spanish motocross rider Aaron BERNARDEZ (ESP-HVA) would probably want to erase a calamitous beginning of season. The Iberian enduro will also count on Xacob AGRA (ESP-BMW), engaged on a BMW. But for these men, it will be difficult to fight directly with the pair Aubert – Salminen. In Portugal, the two riders outclassed the rest of the category, offering one of the most beautiful battles of the WEC’s history.
By dominating his rival on the first day, Johnny AUBERT (FRA-YAM) proved to the whole world that Juha SALMINEN (FIN-KTM) is « beatable ».The reaction of the Finn did not wait, with a bright victory on Sunday.The confrontation between them in the special tests of Sitges is announced promising, especially because they also animate the standings of the BMW MOTORRAD XTREME TEST AWARDS.
The country of Gas Gas
Surprising winner of the second Portuguese day in ENDURO 3, Christophe NAMBOTIN (FRA-GAS) has the hard wish to renew his exploit on the Catalan ground. Indeed, this Grand Prix takes place a few kilometres from the headquarters of his manufacturer, Gas Gas. In this highly charged category, for the moment Samuli ARO (FIN-KTM) is the boss.The Finn proved that he perfectly readapted to the riding of a 2 strokes bike. These engines made wonders under the hard conditions, and to the victories of Aro and Nambotin, it is necessary to add the nice performance of German Marcus KEHR (GER-KTM), the revelation of this beginning of season.
Among the JUNIORS, the best Spanish contender is Oriol MENA (ESP-KTM). After a 2007-year wasted by a serious injury to his face, and inspite of some problems of sight and balance, he found again the level of his best season, when he fought against Ljunggren and Guerrero. It is rightly the brother of this last, Victor GUERRERO (ESP-KTM), who will defend the colours of the RFME team, with his team-mates Lorenzo SANTOLINO (ESP-KTM) and Carlos ANDREU (ESP-KTM). After two races, the leader of the Junior championship, as the HUSQVARNA JUNIOR TROPHY is Marc BOURGEOIS (FRA-HVA). In the standings, like in the special tests, the French has a light advance on Thomas OLDRATI (ITA-KTM).
Staged in the bastion of Spanish motorbike and off road, this third eventof the season should attract thousands of enduro aficionados. If you want to take part to this fiesta, come to Sitges on April the 5 th and 6 th forthe GRAND PRIX AMV OF SPAIN.
(Textes : ABC Com)